Er utøverne selv forhindret fra å dra, vil det bli arrangert smørekurs med landslagets smøreeksperter og holdt foredrag fra trenerne under kundearrangementer i de lokale bankene. Produktfolk fra Terra henger seg på representantene fra Skiforbundet slik at de både kan snakke bank og ski når de møter kunder i lokalsamfunnene.

Det er nesten-skipensjonisten Oddbjørn Hjelmeseth som forteller dette. Han er ansatt på heltid som sponsorsjef for Terra-Gruppen, men innrømmer at han nok vil prøve seg på noen renn selv i løpet av sesongen. Femmila i Holmenkollen er det uttalte målet, men helt avvisende til en start under sesongåpningen på Beitostølen er han heller ikke. Men først og fremst skal han altså sørge for at langrennslandslagene på seniornivå representerer Terra på en god måte, og at samarbeidet mellom bankene og utøverne går knirkefritt.

– Vi i Terra-Gruppen har sponsoratet for alt på langrenn på seniornivå. Jeg synes vi er flinke til å bruke sponsoratet vårt ute i bankene, og erfaringene som vi har hatt med dette fra forrige sesong, vil vi spille videre på i år. Vi har et bredt publikum, og vi har kunder og utøvere over hele landet. Vi har vært flinke til å fordele utøverne til de lokale områdene der de hører hjemme. Petter Northug bruker Grong Sparebank og Marit Bjørgen Soknedal Sparebank. Dette har vi spilt på i både annonsering og i lokale arrangementer. I år kommer vi til å tone ned de store annonsekampanjene, men helt uten synlighet vil vi ikke bli. Noen overraskelser har vi på lur, og de vil jeg ikke fortelle om i Sparebankbladet ennå, sier Hjelmeseth.

 Mer enn logoeksponering

Han forteller at et sponsorat er viktig for å vise logoen, men at det ikke er det viktigste.

– Det viktige er å bruke dette ute i bankene. I disse dager henger det plakater med Øystein «Pølsa» Pettersen i alle Terra-bankene. På nettsiden er han profilert med de som Terra har kalt næringssprinten. Det spiller på «Pølsa»s egen næringslivssatsing med sitt klesmerke og viser hvordan banken er en viktig samarbeidspartner for ham her.

– Skijentene har vært brukt i forbindelse med forsikringsproduktene våre, og siden jeg er en gammel mann, har jeg selv blitt brukt i forhold til pensjonsproduktene våre. Dette viser vi i lokalt kampanjemateriell, og når vi turnerer rundt i bankene, vil utøverne fortelle om sin satsing samtidig som vi har med folk fra produktselskapene i Terra, sier Hjelmeseth.

 Fortsetter med Terra-talenter

I forrige sesong arrangerte Terra konkurransen Terra-talent hvor Facebook og sosiale medier ble brukt til å stemme frem ei jente og en gutt med særdeles talent i skisporet. De to vinnerne fikk en treningstur sammen med henholdsvis Marit Bjørgen og Petter Northug, og det fikk de lokale klubbene deres også. Dette kommer Terra til å fortsette med.

– I tillegg kommer vi til å arrangere turer til diverse skirenn, og vi inviterer bankene til å ta med ansatte og kunder til dette.

– Vi skal på åpningen av sesongen på Beitostølen, og vi har Holmenkollen og Drammen. I tillegg vil vi sikkert arrangere turer til Tour de Ski og andre verdenscuprenn. Vi vil også bruke sponsoratet til å stryke samarbeidet med andre bedrifter. Den porteføljen med sponsorer som Norges Skiforbund har, er veldig bra. De har hentet samarbeidspartnere fra mange områder, og for oss blir dette på en måte en losje. Dette er en undervurdert del av sponsorarbeidet, mener Oddbjørn Hjelmeseth.